Arte Étnica Africana

A arte tradicional africana representa os costumes das tribos africanas. As peças são funcionais, carregadas de simbolismo. Tanto nas pinturas quanto nas esculturas a presença da figura humana identifica a preocupação com valores étnicos, morais e religiosos.

A origem da história da arte africana começa muito antes da história registrada. Há detalhes de arte africana em rochas no Saara, em Níger, datando 6000 anos. As esculturas mais antigas conhecidas são de 500 d.C. da região de Nok, Nigéria.

O primeiro contato que os ocidentais tiveram com a arte africana foi por volta dos séculos XV e XVI, na época da colonização europeia na África. Enquanto a arte europeia estava preocupada com o realismo e a representação perfeita da figura humana e seu ambiente, a arte africana era repleta de figuras abstratas, feições exageradas e estilizadas. Os artistas africanos não estavam preocupados em representações exatas da figura humana, mas sim com o simbolismo por trás de cada elemento da peça.

Máscaras

As máscaras são uma das formas mais conhecidas da arte africana. São confeccionadas em barro, marfim e metais, mas o material mais comum é madeira. Têm um significado místico e são usadas em rituais e funerais. Representam um disfarce para a incorporação de espíritos. A máscara é um ser que protege e conserva a individualidade de quem a usa, e usa o indivíduo como um suporte vivo para encarnar outro ser. Serve também para captar a energia de uma pessoa ou animal no momento da morte. A energia captada na máscara é controlada e distribuída em benefício da coletividade.

Esculturas

As esculturas são feitas de bronze, marfim e madeira. Servem de símbolos à divindades. Podem ser cabeças de animais, formas alusivas a acontecimentos importantes ou fatos pessoais que são colocados frente à divindade. Existem também objetos que representam poder nas esculturas, como insígnias, espadas e lanças recobertas por lâminas de ouro, sempre aludindo à figura da divindade representada.

Tecidos

Feitos com fios de algodão ou tiras de seda, os tecidos são lisos ou estampados com padrões geométricos ou de figuras humanas e animais. Dentre os tecidos tradicionais, o mais conhecido é o Kente, dos povos Ashanti ou Asante, cuja tradição era ornamentar os reis com os melhores tecidos e estampas.

As cores tinham significados. O amarelo simboliza riqueza e era geralmente vestido por reis durante reuniões públicas. O branco é a pureza espiritual, inocência e paz, também tem um caráter divino. O verde simboliza vida e harmonia com a natureza. O azul representa paciência e sabedoria, pois lembra os grandes espaços entre o céu e a terra. Quando usado com amarelo, ganha uma conotação de poder baseado na espiritualidade.

Os símbolos formam frases. Cada padrão tinha seu significado e passava uma mensagem que todo o povo Ashanti reconhecia, como um provérbio, símbolos de guerra e alertas para conflitos internos nas tribos, resistência contra domínio estrangeiro, etc.

A África é o berço da humanidade, foi lá que surgiram os primeiros humanos. Pode-se dizer então, que a África é também o berço da arte. A arte africana teve grande influência no estilo de artistas que estabeleceram os alicerces da arte moderna. Através das esculturas de Matisse percebe-se a influência das formas africanas de expressar e representar o mundo. E nas pinturas cubistas de Picasso que era fascinado pela arte das máscaras ritualísticas.

A arte africana mostra-se até hoje grande influenciadora direta e indireta das características da arte moderna.

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